Ипохондрия и тревога за здоровье: как перестать бояться болезней и искать симптомы в интернете
Вы почувствовали покалывание в боку, загуглили симптом, перешли на пару сайтов — и вот уже читаете о том, что у вас онкологическое заболевание. На осмотре врач не обнаружил ничего опасного, анализы в норме, но через несколько дней вы снова себя накрутили. Знакомая ситуация?
Постоянная тревога за здоровье может отнимать много сил, мешать отдыхать и заставлять снова и снова искать подтверждение, что с организмом все в порядке. В психологии такое состояние называют тревогой за здоровье, а в повседневной речи используют слово «ипохондрия». Почему возникает страх заболеть, как поиск симптомов в интернете усиливает беспокойство, что помогает разорвать этот замкнутый круг и как перестать постоянно тревожиться — разбираем подробно в этом материале.
Что такое ипохондрия и тревога за здоровье
Тревога за здоровье — это состояние, при котором человек постоянно боится заболеть или подозревает у себя серьезный диагноз, даже если в анализах и обследованиях все нормально. Он может внимательно следить за любыми изменениями в организме, прислушиваться к ощущениям и без конца сомневаться в заключениях врачей. Например, обычная головная боль вызывает страх опухоли мозга, учащенное сердцебиение кажется признаком надвигающегося инсульта, а небольшое пятнышко на коже — поводом записаться к онкологу. При этом переживания вполне настоящие: страх может быть настолько сильным, что мешает сосредоточиться на работе, общаться с близкими и получать удовольствие от повседневных дел.
В современной психиатрии используют несколько диагностических категорий, связанных с таким чрезмерным беспокойством о здоровье. При тревожном расстройстве, связанном с болезнью, человек боится, что у него есть серьезный диагноз, хотя выраженных симптомов нет, либо они минимальны.
При соматическом симптоматическом расстройстве тревога сосредоточена вокруг физических симптомов, которые беспокоят человека и существенно влияют на его жизнь. Они могут иметь реальные медицинские причины, но чрезмерное беспокойство только усугубляет моральный дискомфорт.
Тревога за здоровье также может встречаться при обсессивно-компульсивном расстройстве (ОКР): появляются навязчивые мысли о возможной болезни и повторяющиеся действия, которые временно снижают тревогу. Например, человек постоянно проверяет пульс, осматривает кожу и т.д.
Все эти состояния различаются, поэтому самостоятельно ставить себе диагноз по описанию симптомов не стоит. Разобраться в причинах беспокойства поможет специалист.
Почему возникает постоянный страх заболеть
Причины тревоги за здоровье могут быть самыми разными. Беспокойство может усиливаться после серьезного диагноза у самого человека или его близкого, на фоне наследственной предрасположенности или после любой пугающей новости в СМИ. Потребность контролировать ситуацию тоже играет роль.
Когда речь идет о здоровье, полной уверенности достичь невозможно: даже обследования не позволяют гарантировать, что человек никогда не заболеет. При повышенной тревожности такая неопределенность вызывает еще больше дискомфорта, а человек начинает искать способы убедиться, что опасности нет. Он проверяет тело, изучает медицинские статьи, спрашивает мнение нескольких врачей и просит близких подтвердить, что все в порядке.
Проблема в том, что облегчение часто оказывается временным. Вскоре появляется новая мысль: вдруг врач что-то пропустил, анализы ошибочны, а очередной симптом указывает на другую болезнь? Так формируется замкнутый круг: тревожная мысль вызывает страх, страх побуждает к проверкам, проверки ненадолго успокаивают, а затем беспокойство возвращается.
Как интернет усиливает тревогу за здоровье
С одной стороны, поиск медицинской информации помогает лучше понимать организм и готовиться к приему врача. Но если есть склонность к тревоге, это может лишь усугублять ситуацию. Для этого явления уже есть специальный термин — киберхондрия. Так называют чрезмерный поиск информации о болезнях в интернете, который усиливает тревогу за здоровье.
Представим, что у вас заболела голова. Вы открываете поисковик и находите несколько возможных причин: от недосыпа и обезвоживания до серьезных неврологических заболеваний. И вместо того чтобы оценить ситуацию спокойно, вы начинаете читать истории людей с тяжелыми диагнозами и искать совпадения со своими ощущениями. Почему это происходит?
Во-первых, тревожный человек склонен акцентироваться на самом плохом. Во-вторых, он может искать подтверждения уже возникшего страха и пропускать факты, которые ему противоречат. В психологии это называют предвзятостью подтверждения. Чем больше информации вы изучаете, тем больше новых поводов для беспокойства можно найти. Даже если очередная статья ненадолго успокоила, вскоре возникает желание проверить еще один симптом.
Поэтому бесконечное чтение медицинских форумов и самостоятельная постановка диагнозов редко помогают справиться с тревогой. Полезнее обращаться к проверенным медицинским источникам, обсуждать симптомы с врачом и вовремя прекращать «гуглить».
Как справиться с тревогой за здоровье: 5 советов психологов
Полностью контролировать мысли невозможно — так или иначе, они будут появляться. Поэтому основная задача — научиться реагировать на беспокойство так, чтобы оно меньше влияло на повседневную жизнь.
1. Ограничьте поиск симптомов в интернете
Если вы замечаете, что регулярно проводите часы за чтением медицинских статей, установите временные рамки. Например, начните с 20 минут и используйте таймер. Важно придерживаться ограничения и не переходить с одного сайта на другой в поисках окончательного ответа. Если поиск информации вызывает все больше вопросов и страхов, сделайте паузу.
При этом не нужно совсем отказываться от медицинской информации. Если вас беспокоит симптом, обсудите его с врачом, а не пытайтесь самостоятельно исключить все возможные заболевания.
2. Не пытайтесь доказать себе, что вы точно здоровы
При тревоге за здоровье может возникнуть желание немедленно опровергнуть каждую пугающую мысль. Вы начинаете перебирать аргументы, проверять симптомы и снова обращаться за заверениями к близким. Но эффект от этого обратный: мозг привыкает к тому, что каждое сомнение требует немедленного ответа. Попробуйте просто замечать тревожную мысль, не вступая с ней в долгий спор. Например, можно сказать себе: «Я боюсь, что это серьезная болезнь. Сейчас у меня есть эта мысль, но мне не обязательно немедленно искать подтверждение». Иногда полезно напомнить себе, что невозможно на сто процентов быть уверенным в будущем — и это нормально. Это неприятное чувство, но его можно постепенно научиться выдерживать.
3. Определите, что запускает тревогу
Поводом для беспокойства может стать новое ощущение в теле, рассказ знакомой о болезни, медицинская новость или просто разговор о наследственности за ужином. Попробуйте заметить, что происходит перед усилением тревоги и как вы обычно реагируете. Например:
- замечаете необычное ощущение
- думаете о тяжелом заболевании
- начинаете проверять тело или искать симптомы
- ненадолго успокаиваетесь
- снова возвращаетесь к проверкам
Осознавая это, вы сможете вовремя заметить привычную реакцию и попробовать ее «переиграть». Не стоит специально избегать всех ситуаций, которые вызывают страх: это тоже может лишь все усугубить. Лучше постепенно учиться выносить тревогу без привычных проверок. Но если вы чувствуете, что не справляетесь — пора обратиться к специалисту.
4. Спросите себя, помогает ли вам беспокойство
Тревога часто создает ощущение, что чем больше вы насторожены — тем лучше подготовлены к возможной болезни. Кажется, что если внимательно следить за каждым изменением, можно вовремя заметить опасность. Но это так не работает. Беспокойство может отнимать время, мешать сну, портить отдых и заставлять отказываться от привычных занятий.
Спросите себя: «Что изменится, если я еще час буду искать информацию об этом симптоме?» и «Какой конкретный шаг действительно поможет позаботиться о здоровье?»
Таким шагом может быть плановый визит к врачу, выполнение назначений или соблюдение рекомендаций по профилактике. А можно просто вернуться к своим делам, даже если тревога еще не прошла — мир не рухнет.
Можно, например, пройти ежегодный чекап — это в любом случае полезно. О том, какие анализы стоит сдать, а какие могут оказаться лишними — читайте в этой статье.
5. Обратитесь к психотерапевту, если тревога мешает жить
Если страх болезней занимает значительную часть дня, мешает работе и отношениям, приводит к постоянным проверкам или не проходит после консультаций врачей, стоит обратиться к психотерапевту или клиническому психологу, который работает с тревожными расстройствами.
Один из наиболее изученных методов помощи — когнитивно-поведенческая терапия (КПТ). Она помогает замечать тревожные мысли, разбираться в привычных реакциях и постепенно менять поведение, которое поддерживает ваш страх.
При навязчивых мыслях и постоянных проверках могут рекомендовать экспозицию с предотвращением реакции (ЭПР). Суть метода — в постепенном столкновении с вызывающими тревогу ситуациями и отказе от привычных «успокаивающих» действий. Например, человек учится переносить беспокойство, не проверяя пульс снова и снова.
Обычно терапия проходит под руководством специалиста, который подбирает подходящие упражнения и темп работы. В некоторых случаях врач может дополнительно рекомендовать медикаментозное лечение, если это необходимо.
Когда нужно обращаться к врачу из-за симптомов
Важно понимать: тревога за здоровье не говорит о том, что человек непременно все придумал. Он точно так же может болеть. Новые, стойкие или усиливающиеся симптомы требуют медицинской оценки. Поэтому лучшее, что можно для себя сделать — обратиться к врачу, чтобы определить, нужны ли осмотр, анализы или другие исследования.
Если вы уже получили медицинские рекомендации, следуйте согласованному с врачом плану. Не нужно повторять обследования без показаний только ради того, чтобы немного успокоиться. Применяйте пять правил из нашего материала и берегите свое ментальное здоровье!
Материал носит исключительно информационный характер, не заменяет очную консультацию специалиста и не является рекламой.