Почему некоторые люди сохраняют отличную память после 80 лет? Новое исследование показало, что дело не только в генах
Многие считают, что ухудшение памяти с возрастом — неизбежная часть старения. Однако ученые уже много лет изучают людей, которых называют «суперстарцами» (SuperAgers) и делают интересные выводы. Даже в возрасте 80–90 лет они сохраняют память на уровне 50–60 лет, а порой и выше. О чем это говорит?
Новое исследование, опубликованное в журнале Alzheimer’s Research & Therapy, показало, что такую особенность нельзя объяснить одним лишь низким наследственным риском болезни Альцгеймера.
Что показало исследование
В Центре исследований здорового старения и болезни Альцгеймера (HAARC) Чикагского университета совместно с Институтом трансляционной геномики (TGen) изучили 142 человека с феноменом «суперстарения» и 89 пожилых людей со средними когнитивными способностями из пяти региональных центров США и Канады.
Ученые проанализировали ген APOE, который считается самым сильным генетическим фактором риска болезни Альцгеймера, а также рассчитали три полигенных показателя риска, объединяющих тысячи генетических вариантов, связанных с этим заболеванием.
Оказалось, что люди с феноменом «суперстарения» не отличались от остальных участников ни по варианту гена APOE, ни по полигенным показателям риска болезни Альцгеймера. Это означает, что исключительная память в пожилом возрасте не объясняется только благоприятной наследственностью.
Когнитивное здоровье — это множество факторов
По словам авторов исследования, сохранение когнитивного здоровья включает в себя нечто большее, чем снижение риска болезни Альцгеймера. Чтобы понять, какие механизмы помогают некоторым людям сохранять высокие когнитивные способности в пожилом возрасте, необходимо изучать не только генетические факторы.
В дальнейшем ученые планируют использовать междисциплинарный подход. Он будет включать когнитивные тесты, нейровизуализацию, анализ биомаркеров крови, генетические исследования, нейропатологию, иммунологическое профилирование, мониторинг сна и физической активности, а также оценку социальных, экологических и других показателей здоровья.
О чем это говорит
Авторы работы отмечают, что исследования старения традиционно сосредоточены на поиске факторов, повышающих риск заболеваний. Однако отсутствие таких факторов само по себе не означает, что человек обладает какими-то особенными механизмами, которые защищают здоровье его мозга.
Полученные результаты подтверждают еще один важный вывод: некоторые люди действительно способны сохранять удивительно хорошую память даже после 80 лет. Теперь ученым предстоит выяснить, какие именно биологические, поведенческие, социальные и другие механизмы помогают поддерживать когнитивное здоровье на протяжении всей жизни. А это значит, нас ждут еще более интересные исследования и выводы, которые в перспективе помогут улучшить качество жизни в пожилом возрасте.